Haben Sie sich schon einmal gefragt woher denn das Gold kommt, das sich zum Beispiel in einer olympischen Goldmedaille befindet?
Alles Gold auf der Erde sowie auch im ganzen Universum ist in so genannten Supernovae entstanden. Das sind Explosionen von massereichen Sternen am Ende ihres Lebens. Dabei werden seltene Elemente wie Gold erzeugt: Diese Supernovae schleudern dann auch das Gold zusammen mit anderen Elementen in die sie umgebenden Gas- und Staubwolken. Der Weltraum zwischen den Sternen ist nämlich nicht leer, sondern dazwischen befinden sich zwar sehr dünne aber ausgedehnte Wolken aus Gas und Staub. Auf diese Weise werden diese Wolken immer mehr mit dem Gold durch viele Supernovae angereichert. Schließlich ist die Erde zusammen mit der Sonne und den anderen Planeten aus einer Wolke, welche bereits das Gold von vielen früheren Sternenexplosionen enthielt, entstanden.
Der Erzeugungsprozess des Golds bei Supernovae hält jedoch wenige Sekunden an, während das Eisen in einem Millionen Jahre lange dauernden Erzeugungsprozess während des Lebens der Sterne entstanden ist. Daher ist auch Gold viel seltener und teurer als Eisen. Wenn das nicht so wäre und die Sterne wesentlich mehr Gold als Eisen erzeugt hätten, würde der Olympiasieger die so genannte blecherne Medaille bekommen, die sonst nur für den undankbaren vierten Platz reserviert ist.
Der Krebsnebel ist das Überbleibsel einer Supernova aus dem Jahre 1054 [Quelle: NASA]
